Академия наук — категория научного общества, которое по характеру своей деятельности является крупным научным центром, в рамках которого осуществляются планирование, организация и координирование деятельности научного сообщества. Первые научные академии возникли в Европе в XVII веке. Современные национальные научные академии во многих странах мира (например, США, Англия, Италия, Китай, Франция и др.) организованы по принципу научных ассоциаций, клубов, союзов.
Все значения словосочетания «академия наук»Российская академия наук в этот и в более поздние периоды играла и продолжает играть сдерживающую роль.
Французская академия наук с 1775 года перестала принимать к публикации работы о вечных двигателях.
Парижская академия наук, к примеру, утверждала, что с неба не может падать ничего, кроме дождя, града и снега.